La Copa del Rey alcanza sus mayores niveles de interés a partir de las semifinales. El partido de vuelta que Atlético y Barça disputarán esta noche (21:30 h.) en un Metropolitano lleno justifica el encanto de una competición donde el equipo azulgrana es el rey con 31 títulos, el más reciente en 2021. El Atlético aspira a sumar su undécimo trofeo en este torneo, el último logrado en 2013. La final del próximo sábado 26 en La Cartuja conocerá hoy a su segundo finalista en una noche que promete gran emoción, después de que el Madrid necesitara ayer la prórroga para eliminar a la Real Sociedad.
Onces probables
Tras el emocionante 4-4 que Barça y Atlético firmaron hace un mes en el partido de ida en Montjuïc, este segundo encuentro de la semifinal copera se presenta sin ventaja en el marcador para ninguno. Quizás, hay un contexto psicológico y tres precedentes esta temporada que enmarcan el duelo. En la Liga, el Atlético remontó al Barça en Montjuïc (1-2) y el Barça hizo lo propio en el Metropolitano (2-4), mientras que en el partido de Copa en Barcelona hubo un intercambio de goles que terminó en ese 4-4 que deja todo igual que al principio.
En cuanto al contexto psicológico, tanto Atlético como Barça pueden hablar de ilusión, aunque desde perspectivas distintas. Para los colchoneros, la Copa se ha convertido en el título alcanzable tras quedar eliminados de la Champions League ante el Real Madrid y alejarse casi definitivamente de la Liga. Para los culés, ganar hoy significa mantener vivo el sueño de los tres grandes títulos, especialmente porque, como admitió su entrenador Hansi Flick, 'estos jugadores tienen hambre de victorias'. Su racha invicta en 2025, con 20 partidos sin perder que comenzó tras la derrota en Liga ante el Atlético (1-2), los ha llenado de una confianza que no quieren perder.
Diego Simeone, técnico rojiblanco, confía en el factor Metropolitano para superar la depresión que dejó la polémica eliminatoria europea ante el Madrid. Llegar a la final de Copa se ve como la mejor terapia. El 'Cholo' está ajustando su once, mientras que se espera que el de Flick esté en su mejor versión.
Está claro que los enfrentamientos entre Atlético y Barça han devuelto a muchos aficionados a la época de los 90, con partidos llenos de goles y emociones, como la final de Copa de 1996 (con triunfo colchonero) o la remontada culé de 1997.
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Si Flick definió este partido como 'una final antes de la final', también hay duelos dentro del duelo, como el táctico entre Flick y Simeone, probablemente el técnico que más ha complicado al alemán esta temporada. Además, está fresco el recuerdo de una Argentina llena de colchoneros (Nahuel Molina, Giuliano Simeone, Rodrigo de Paul, Julián Álvarez y Ángel Correa) goleando 4-1 a la Brasil de Raphinha, que buscará revancha. En definitiva, este Atlético-Barça no falta de alicientes, pero, como decían en 'Los inmortales', solo puede quedar uno.
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